FIJ: É uma nova era para a Irlanda?

O judô irlandês não é uma potência no circuito mundial, mas ao longo dos anos tem havido um pequeno número de judocas trabalhando em direção ao alto nível, com representação nos Jogos Olímpicos de Barcelona de 1992 e na edição de Atlanta de 1996 com o prêmio Ciaran, o técnico principal da Equipe atual da Irlanda.

Lisa Kearney usou a bandeira irlandesa nos Jogos Olímpicos de Londres 2012, sendo a primeira mulher a disputar judô naquele nível pela Irlanda e depois no Rio em 2016 Ben Fletcher esteve presente. Em Tóquio, em julho passado, Ben se classificou novamente e desta vez foi acompanhado por sua irmã mais velha Megan, que lutou até -70kg.

As medalhas ainda estão por vir, mas em junho de 2021 Megan conquistou o melhor resultado de todos os tempos da Irlanda ao ficar em 5º lugar no Campeonato Mundial da Hungria. Cada menção, se desconsiderarmos os irmãos Fletcher, é de um caminho solitário. Ciaran estava sozinho, Lisa estava sozinha, mas agora as coisas parecem um pouco diferentes.

Gleeson (IRL) em ação em Abu Dhabi

Talvez a equipe tenha se inspirado nas conquistas dos Fletcher ou talvez haja um número crescente de judocas no país em geral, mas o produto é uma equipe pequena e jovem em busca de melhorias, fazendo isso com espírito e uma ética de equipe visível. Isso é novo; Não é que os atletas irlandeses tenham chegado sem ânimo anteriormente, mas agora há uma equipe em vez de apenas uma ou duas e isso faz a diferença. 

Em Abu Dhabi há 4 judocas irlandeses presentes, todos competindo no dia 2. O currículo da equipe não é extenso, mas há passos sendo dados e isso é importante. O técnico da equipe em Abu Dhabi é a olímpica britânica e 5 vezes medalhista europeia Chloe Cowan Vickers e isso também é um ativo do qual o judô irlandês está se beneficiando. A jovem equipa vê que a excelência é possível e os seus treinadores são a prova disso.

Chloe falou um pouco sobre a visita da equipe aos Emirados Árabes Unidos, “Esta jovem equipe tem feito bem os seus treinos e tem aproveitado perfeitamente as aberturas continentais para se colocarem na porta do próximo nível. Eles não tiveram a oportunidade até muito recentemente de viajar após a pandemia, portanto, reunir essas experiências é importante agora. "

Joshua Green (IRL)

São verdadeiros lutadores, com espírito e coração e com isso em mente todos vão tirar o máximo proveito de uma viagem como esta no final da temporada, ganhando a valiosa experiência necessária para levar ao Tour de 2022.

Eles são um grupo realmente incrível de jovens judocas e, como uma equipe, têm potencial para seguir em frente, trabalhando juntos e estimulando uns aos outros ”.

Rachel Hawkes (IRL)

Para a equipe da Irlanda, o espírito não é novo, mas o tamanho da equipe é e sua dedicação ao aprimoramento é visível. Abu Dhabi não parece ser o encerramento de uma temporada, mas talvez o início de uma nova e importante era para a Irlanda.

Por: Jo Crowley - Federação Internacional de Judô

Fotos: Emanuele Di Feliciantonio