Neil Eckersley está orgulhoso e tem boas razões para estar. Nascido em 5 de abril de 1964, o artista britânico também é judoca e não é anfitrião de nenhum judoca, pois foi medalhista de bronze nos Jogos Olímpicos de Los Angeles em 1984. Esta é, na verdade, uma das razões pelas quais ele foi escolhido pela Fundação Olímpica para Cultura e Patrimônio (OFCH) será apresentado por ocasião da segunda edição da Ágora Olímpica que levará aos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim.
" Para ser destaque você tem que ser um atleta olímpico. Isso é obrigatório, mas além disso você tem que ser um artista. Por muitos anos eu dediquei minha vida ao judô e à arte, " explica Neil, cujo trabalho já foi apresentado várias vezes em Exposições de arte da FIJ, geralmente realizadas antes dos campeonatos mundiais.
O primeiro contato entre Neil e o COI data de alguns anos atrás, mas para este projeto específico ele foi contatado há 5 meses. " Desde que fui contatado, foi realmente um pesadelo manter isso em segredo. Eu já fazia parte do programa Olympian Artists-in-Residence, que é uma espécie de plataforma que apresenta o trabalho de atletas olímpicos. Você pode ser um dançarino, um performer , um pintor, um músico; você só precisa ter uma abordagem artística. Depois da primeira edição em Tóquio no verão passado, a exposição de Pequim será a segunda e a partir de agora acontecerá em todos os Jogos ” .
Quando Neil apresentou seu trabalho pela primeira vez, ele não tinha certeza de que o OFCH estaria interessado, " Minhas criações não são necessariamente relacionadas a esportes, mesmo que eu já tenha criado 9 peças que tenham uma ligação direta com o judô, mas acredito que não seja a obra de arte que é a parte mais importante, mas o artista, por isso fiquei tão empolgado e surpreso que o movimento olímpico se interessasse pelo que faço.
Para esta exposição específica decidi focar na cidade de Pequim, que é uma cidade incrível, muito inspiradora. Acho que abre uma nova dimensão para esse tipo de apresentação. Sim, somos desportistas e desportistas, mas também somos artistas e temos uma mensagem a transmitir que vai além do desporto. "
Neil enviou três obras de arte que ele produziu em tela, mas por causa da crise de saúde em todo o mundo, a exposição será principalmente digital, " Por isso tivemos que tirar fotos de cada peça. Eu gosto muito dessa dimensão digital. Nós' conseguiremos alcançar mais pessoas em todo o mundo. "
Se ele é um artista orgulhoso, Neil ainda continua sendo um judoca em seu coração, " Para mim, representar o judô nos Jogos Olímpicos de inverno é uauuuuuuu! Não tenho outras palavras. Para nosso esporte de verão fazer parte dos Jogos de inverno é Incrível, cria pontes entre as disciplinas. Para mim, mais pessoalmente, participar de Pequim é como participar dos Jogos Olímpicos novamente, depois de Los Angeles 1984. Isso é muito emocionante.
Você sabe que o judô é tudo para mim. Sofro de dislexia desde criança e o judô me deu tudo para superar essas dificuldades. Eu pude, por muitos anos, criar como atleta e agora estou criando como artista.
O judô ainda está muito presente na minha vida. É realmente agora que eu entendo o que é o esporte. É sobre amizade e respeito. Quando você é um concorrente, você realmente não entende, mas com o passar dos anos, você entende. "
Depois de 7 anos na Noruega, Neil Eckersley está de volta ao Reino Unido, em Lancaster, " Meu pai me apoiou durante toda a minha carreira e é hora de eu estar de volta em casa para ajudá-lo agora. Posso fazer isso e dedicar meu vida ao que mais amo: criar. "
Quando você visita as mídias sociais de Neil, você pode ler: ' O que os artistas fazem o dia todo? ' e descobrir que o homem é produtivo. Fazer parte da exposição em Pequim não é o fim do caminho, longe disso, é o início de um novo caminho e não há dúvida de que continuará a inspirá-lo por muitos anos.
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Após a inauguração da Ágora Olímpica Tóquio 2020 e na preparação para os Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim 2022, a Fundação Olímpica para a Cultura e o Patrimônio (OFCH) apresenta a segunda edição da Ágora Olímpica.
O programa apresenta sete atletas olímpicos criativos e suas obras de arte. Devido ao estado atual da pandemia de Covid-19, o programa Olympic Agora para Pequim 2022 será quase inteiramente digital.
Com trabalhos que abrangem pintura, design gráfico, fotografia artística e pintura com pincel chinês, os sete artistas olímpicos da Olympic Agora são: Christopher Coleman (EUA, Bobsleigh, Albertville 1992 e Lillehammer 1994); Neil Eckersley (Grã-Bretanha, Judô, Los Angeles 1984 e Seul 1988); Gao Min (China, Mergulho, Seul 1988 e Barcelona 1992); Kader Klouchi (Argélia, Salto em Distância, Barcelona 1992); Cameron Myler (EUA, Luge, Calgary 1988, Albertville 1992, Lillehammer 1994 e Nagano 1998); Laurenne Ross (EUA, Esqui, Sochi 2014 e PyeongChang 2018); Ye Qiaobo (China, Patinação de Velocidade, Albertville 1992 e Lillehammer 1994).
O Olympic Agora também apresenta dois eventos educacionais ao vivo, baseados no Programa de Educação de Valores Olímpicos (OVEP), liderados pelos artistas olímpicos Neil Eckersley e Kader Klouchi, nos dias 9 e 16 de fevereiro, respectivamente. O currículo usa a arte como uma abordagem de ensino informal para incentivar as crianças a explorar os valores e ideais olímpicos por meio da expressão criativa.
Eckersley, que agora é um artista profissional baseado em Lancaster, no Reino Unido, disse: “Tudo o que pinto vem dos valores olímpicos. Eles significam tudo para mim. Eu uso os valores especialmente durante os momentos difíceis e desafiadores da minha vida, tanto como treinador quanto como artista. Os valores olímpicos têm sido um conforto e um recurso constante para mim.”
Nas oficinas do OVEP, os dois ex-atletas olímpicos refletirão sobre suas trajetórias profissionais e as ligações entre os valores olímpicos, arte, cultura, educação e esporte. As sessões estarão disponíveis para um público online.
Artistas Olímpicos Residentes
Lançado pela OFCH em Pyeong Chang 2018, o programa Olympian Artists-in-Residence celebra a ligação entre esporte e cultura, oferecendo oportunidades para atletas com interesses artísticos produzirem e apresentarem novas obras de arte durante e entre as edições dos Jogos Olímpicos. Cada edição do programa é uma oportunidade para o público descobrir uma comunidade de atletas olímpicos multifacetados e suas histórias inspiradoras.
Fotos © Brenainn Shackleton
