O Projeto Kimono de Ouro, da Associação Marcos Mercadante de Judô, conquistou mais um feito inédito na história do judô brasileiro. A equipe ararense concluiu um intercâmbio internacional em Baku, capital do Azerbaijão, tornando-se o primeiro clube do Brasil a realizar treinamentos oficiais no país, reconhecido mundialmente pela excelência na modalidade.
A delegação foi composta pelos jovens judocas Caio Martins e Thiago Cruz, ambos de 14 anos, acompanhados do técnico e fundador do projeto, Marcos Mercadante. O intercâmbio ocorreu entre os dias 22 de outubro e 7 de novembro de 2025, integrando três etapas principais de atividades esportivas e culturais.
A primeira etapa consistiu em uma competição internacional reunindo mais de 400 judocas de sete países: Azerbaijão, Cazaquistão, Uzbequistão, Sérvia, Israel, República Tcheca e Brasil. Os atletas do Kimono de Ouro vivenciaram combates de alto nível técnico, enfrentando diferentes estilos de luta e adquirindo importante experiência internacional. Na segunda etapa, a equipe participou de um treinamento de campo entre nações, com mais de 200 atletas em quatro intensas sessões de treino. Esse momento de integração proporcionou troca de conhecimento técnico e vivência com países referência mundial no judô. Encerrando o programa, a terceira etapa ocorreu nas dependências do Azeri Judô Clube, o maior e mais prestigiado clube do Azerbaijão. A instituição é responsável pela formação de boa parte dos atletas da seleção nacional e mantém cerca de 500 jovens judocas, com idades entre 7 e 15 anos, em treinamento diário. Com diversas medalhas olímpicas e títulos mundiais, o Azeri Judô Clube é um verdadeiro centro de excelência esportiva e formador de talentos.
Para o técnico Marcos Mercadante, o intercâmbio representou um marco não apenas esportivo, mas também formativo: “Foi um momento histórico para o Projeto Kimono de Ouro e para o judô brasileiro. Treinar no Azerbaijão, um dos polos mundiais da modalidade, foi uma oportunidade única de aprendizado técnico e tático. Nossos jovens atletas vivenciaram um ambiente de altíssimo nível, com uma metodologia exemplar e uma cultura esportiva inspiradora”, destacou o treinador.
Além do aspecto técnico, os atletas também viveram uma imersão cultural completa, conheceram a gastronomia local, o estilo de vida do povo azeri e construíram amizades com atletas de diferentes nacionalidades: “Essas experiências vão além do esporte. Elas contribuem para a formação pessoal, social e cultural dos nossos judocas”, completou Mercadante.
Um marco para o judô brasileiro, pois com mais de três décadas dedicadas à formação de atletas e à promoção de intercâmbios esportivos, a Mercadante com o Projeto Kimono de Ouro segue abrindo caminhos e levando o nome do Brasil a novas fronteiras do judô mundial: “O Kimono de Ouro tem como missão unir excelência técnica, educação e intercâmbio cultural. Estar no Azerbaijão é prova de que o trabalho sério e contínuo pode colocar o judô de base brasileiro em evidência no cenário internacional”, concluiu Mercadante.
Por: Associação Mercadante de Araras
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