Os jogos alternados de verão e inverno são a maior festa bienal do mundo. Claro, eles são eventos esportivos em celebração à busca sem fim da humanidade por ser mais rápida, mais alta e mais forte. Mas, em sua essência, as Olimpíadas são um carnaval de preparo físico e habilidade, dedicação e determinação. É um evento fundamentalmente social onde o capital social mais valioso é uma medalha de ouro pendurada no pescoço.
Este ano é diferente. Será anti-social, antibacteriano e muito provavelmente anticlímax. Enquanto as vacinas estão sendo lançadas globalmente, a pandemia COVID-19 ainda continua - incluindo em Tóquio, onde o governo estendeu o estado de emergência por mais quinze dias para ajudar a prevenir uma nova onda de infecções.
Para atletas, oficiais e espectadores, a necessidade de estar seguro contra o coronavírus significa fugir do sangue, suor e lágrimas que vêm com a busca por um desempenho físico de elite. Mais do que isso, as diretrizes emitidas na tentativa de tornar o evento mais higiênico podem acabar desinfetando os jogos do espírito olímpico que está em sua essência.
Este Manual COVID-19 publicado pelo Comitê Olímpico Internacional descreve as regras que os atletas, oficiais e mídia devem seguir no evento deste ano - com o risco de serem expulsos se não forem seguidos. As diretrizes significam não mais dar um abraço de parabéns ao rival de longa data que galantemente o derrota na pista de corrida, ou andar de mãos dadas na vitória com um companheiro de equipe no velódromo. Aqueles cumprimentos obrigatórios em grupo na quadra de vôlei depois de cada ponto podiam agora ser considerados desnecessários.
Sempre politizado por guerras, embargos, dissidência e nacionalismo, os Jogos Olímpicos ainda se apegam à noção de que o esporte transcende a política, atravessa fronteiras e une as pessoas. Atletas e oficiais estão sendo instruídos a limitar o contato com outras pessoas, não se afastar da Vila Olímpica, evitar o transporte público e permanecer nas instalações oficiais.
O aviso do Manual é severo: “Falhas graves ou repetidas no cumprimento dessas regras podem resultar na retirada de seu credenciamento e do direito de participar”.
O Japão e o COI estão levando a saúde de atletas, oficiais e espectadores a sério. Não indo tão longe a ponto de pedir o primeiro cancelamento desde a Segunda Guerra Mundial, mas o suficiente para amenizar os riscos com estados de emergência e proibição de espectadores no exterior. Eles esperam que o espetáculo em escala reduzida, programado para 23 de julho a 8 de agosto, não se torne um ponto quente para novos surtos de COVID-19.
Há um olho no relógio. Em fevereiro, Pequim sedia os Jogos de Inverno 14 anos após a realização da edição de verão. A China está determinada a seguir em frente, e o Japão deseja provar que pode realizar um evento, apesar da pandemia global.
Daí as regras estritas, mas provavelmente inexequíveis, um aplicativo de rastreamento que mal funciona e uma confiança no senso de jogo limpo e boa vontade de atletas e treinadores em um evento com uma longa história de ser prejudicado pela conduta desonesta daqueles poucos que não querem seguir as regras.
Considere por um momento a situação difícil de um atleta nesses jogos. Ser incapaz de competir é seu pior pesadelo. Todos os outros riscos ou punições empalidecem em comparação.
Você tem treinado muito, sacrificando trabalho, estudos e vida social a cada dia nos últimos cinco anos apenas para se qualificar. Tóquio 2020 foi gravado em seu calendário mental, com a perspectiva de pesadelo no ano passado, de seus sonhos serem cancelados pelo coronavírus, dando lugar à esperança para a competição remarcada.
Você superou os confusos aros logísticos que incluem testes COVID-19 e transporte restritivo para chegar à Vila Olímpica. A cerimônia de abertura foi realizada em um estádio meio vazio. Você não teria perdido por nada no mundo. Exceto que agora você está se sentindo um pouco corado. Uma leve dor de cabeça, tosse leve. Nada para se preocupar. Você é forte, um atleta olímpico, um dos melhores do mundo.
Os protocolos olímpicos determinam o relato dos sintomas imediatamente aos oficiais. Você sabe que será testado e, se for positivo, impedido de competir. Mas você espera. Após o segundo dia de febre, você conversa com seu treinador, que está tão envolvido quanto você. Como os sintomas não parecem muito ruins, você simplesmente pula o treino e descansa um pouco mais. A desvantagem de ficar limpo é perder a chance de conquistar a glória olímpica. A vantagem parece inexistente.
Você é chamado para o próximo teste COVID-19; um é entregue a cada quatro dias. O treinador diz que você está no local de treinamento, preso no transporte, indisponível e virá mais tarde. A equipe médica sobrecarregada não será como os oficiais de testes de drogas mais rígidos. Finalmente, a febre se dissipou e você sai para treinar e se divertir com colegas de equipe e competidores familiares. É apenas duas semanas depois, talvez com uma medalha, que você começa a ouvir sobre as novas rodadas de surtos que atingem Tóquio.
Em todo o mundo, milhões de telespectadores irão sintonizar - curtindo o espetáculo, mas perdendo os rugidos da multidão que trazem as Olimpíadas à vida. O comparecimento aos estádios pode ser escasso, os aplausos silenciados e as celebrações breves. Mas, assim como a maratona que fecha o calendário, o grande desafio por si só já faz valer a pena correr o evento. O holofote olímpico brilha por pouco tempo. Tóquio não pode deixar de agarrar sua parte antes que Pequim dê uma volta.
Pandemia ou não, os jogos devem continuar.
Foto: AFP-JIJI
