Foi preciso muito trabalho no Dia do Trabalho. Não era um dia para amadores; as pessoas tinham que coletar uma picareta e pá e suor como nunca antes. Você tinha que estar especialmente motivado e naquele jogo o polonês Piotr Kuczera e o holandês Michael Korrel estavam na pole position. Eles eram os melhores e é por isso que começamos com eles.
-100kg O Amanhecer Holandês
Começamos com Kuczera, de 27 anos, praticamente desconhecido do público, cujos maiores méritos até agora foram duas medalhas de bronze em Grand Slams há dois anos. Kuczera protagonizou a primeira virada do dia, eliminando o até então intocável Jorge Fonseca na segunda rodada. O próximo a cair foi Nikoloz Sherazadishvili. Dois campeões mundiais foram empurrados para fora de seu caminho com inteligência e judô ofensivo. Não houve problema nas semifinais e a chance de ganhar um título europeu se apresentou.
Michael Korrel era esperado em Sófia. O holandês perdeu a final do Grand Slam em Tel Aviv, mas recuperou a qualidade de seu judô; ele é mais eficaz, mais paciente e constrói suas lutas de forma inteligente. O único que foi capaz de colocá-lo em apuros em seu caminho para o fim foi o Azerbaijão Elmar Gasimov. Korrel chegou à final eliminando seu compatriota Simeon Catharina nas semifinais como favorito, mas não tão claro.
Korrel estudou bem seu oponente e teve Kuczera aleijado desde o início. O polonês não parecia o mesmo que atropelou todos pela manhã. Nada relevante aconteceu, apenas um shido para Kuczera e então o golden score chegou. Foi o momento em que Kuczera optou por se tornar ativo e multiplicar as iniciativas, mas fisicamente Korrel parecia mais completo e após oito minutos de combate, ele voou em Kuczera para marcar ippon e ganhar o ouro.
Sherazadishvili derrotou Catharina pelo bronze, somando uma quarta medalha à contagem da delegação espanhola.
Daniel Eich, da Suíça, completou um grande torneio derrotando Gasimov por ippon na disputa pela segunda medalha de bronze.
-78kg inspiração alemã
Algo semelhante aconteceu com as mulheres. Alina Boehm levantou-se em forma esplêndida e chegou às semifinais por ippon contra o espanhol Pérez Gómez, o israelense Lanir e o britânico Powell. Nas semifinais ela teve que elevar a barra de sua demanda porque estava lutando contra a italiana Alice Bellandi, que tinha acabado de eliminar a francesa e primeira semente, Madeleine Malonga. Boehm venceu imitando a rota de Kuczera e, assim como a polonesa, sua última adversária foi uma holandesa, que também era esperada em Sófia.
Guusje Steenhuis começou como o segundo favorito. Ela fez tudo como seu compatriota Korrel, com determinação, impondo seu ritmo e sem cometer erros. Ela também era a favorita para ir para a final, mas era o dia de Boehm. Nunca a vimos tão inspirada antes, durante um dia inteiro. Ela estava falando sério, nunca cometeu um erro, nem mesmo marcando waza-ari. Não havia nada que Steenjuis pudesse ter feito, nem hoje e não contra Boehm, que conquistou seu primeiro grande título.
Malonga conquistou o bronze com a não aparição da portuguesa Patrícia Sampaio, lesionada nas semifinais. O segundo bronze foi para a italiana Alice Bellandi, que derrotou a alemã Luise Malzahn com um ippon.
-90kg Controle Total
Para um georgiano chegar à final nesta categoria não é novo nem surpreendente. Que um sérvio faz isso, já que Aleksandar Kukolj mudou seu peso, não é tão comum. Darko Brasnjovic reescreveu a história ao chegar à final aos 22 anos e com um recorde virgem de medalhas na categoria sênior. O sérvio teve que trabalhar duro porque quase todas as suas lutas alcançaram o golden score. Ele ganhou mais pela força mental do que pela força física e também não exibiu judô o suficiente para dar autógrafos. É por isso que sua presença na final foi um feito e tanto, pois mesmo sem ser o melhor ou o mais atraente em termos de qualidade de seu repertório, ele sabia como ganhar com suas entranhas e cabeça.
Foi na final onde ele conheceu o rival mais difícil. Luka Maisuradze, prata em Antalya, bronze em Baku e Paris no ano passado, é o típico guerreiro georgiano, um cara durão que é difícil de vencer mesmo quando está tendo um dia ruim. Em Sófia ele teve um bom dia e isso foi uma má notícia para Bransjovic.
Maisuradze assumiu o controle logo no início e marcou waza-ari. Ele foi totalmente superior e Bransjovic também foi penalizado duas vezes. O tempo estava se esgotando e a queda começou para o sérvio, que cometeu o erro de correr e cedeu por osaekomi. Aliás, Bransjovic aprendeu ao vivo que as finais são outra coisa, não importa o quão bem se lutou para alcançá-los, o que não prejudicou um desempenho excepcional ao longo do dia. Maisuradze cumpriu as previsões e com seu recém-lançado título europeu, ele adicionou a um histórico que está começando a parecer muito bom.
Mammadali Mehdiyev vs. Krisztian Toth, Azerbaijão x Hungria pela medalha de bronze. Eles têm as mesmas rugas, o mesmo cabelo grisalho e estão entre a elite há tanto tempo que não têm segredos para revelar. Era um pulso tático que estava a caminho de ser resolvido por penalidades. O único que atacou foi Mehdiyev e Toth pagaram o preço por sua inatividade.
O segundo bronze foi um assunto entre Grécia e Itália e duas judocas com medalhas de bronze nas edições passadas. Christian Parlati e Theodoros Tselidis estavam tendo um duelo tão inativo quanto o anterior até Tselidis contra-atacar de Parlati e marcar ippon; uma primeira e última medalha diferente para a Grécia em Sófia.
Já faz algum tempo que esta categoria foi reduzida a uma final entre Raz Hershko e qualquer francesa. É como se Israel e França decidissem dividir o bolo em todos os torneios. Quando não é Romane Dicko, é Lea Fontaine ou Julia Tolofua. Até agora, toda a França conhece perfeitamente o judô de Hershko e a própria Hershko tem registros detalhados da escola francesa. Na Bulgária foi a vez de Dicko, de sua liderança no ranking mundial. Ambos chegaram à final quase facilmente, como se não fosse possível obter um resultado diferente de um com eles se enfrentando na última partida.
Hershko é mais rápida, Dicko é maior. Tudo começou a toda velocidade com Dicko marcando waza-ari. Um minuto depois, ela terminou com um excelente uchi-mata. Desta vez ela estava pronta para Hershko.
Asya Tavano somou o segundo bronze para a Itália e Marit Kamps não pôde se inscrever no partido holandês depois de ser derrotado pelo sebile Akbulut da Turquia.
+100kg Cabeça em um Spijkers
Se havia um peso com pouquíssimas dúvidas, essa era a categoria dos pesos pesados. O georgiano e ex-campeão mundial e europeu, Guram Tushishvili, atuou como espantalho devido ao seu histórico e devido à ausência dos principais tenores. Talvez ele se sentisse muito favorecido, muito superior. Talvez ele pensou que o ouro já era dele antes de começar. Tushishvili chegou às semifinais, é verdade, mas foi derrotado por Jan Spijkers, que conseguiu uma das vitórias mais belas de sua carreira e certificou que, embora tarde, a Holanda acordou a tempo de disputar o ouro em três das cinco categorias em disputa. Com o georgiano fora de ação, a Alemanha aproveitou a ocasião através de Johannes Frey, cuja última final de qualquer tipo de torneio data de 2020. Devido aos resultados recentes, o holandês começou como o favorito, mas o que o Campeonato Europeu em Sófia nos ensinou, é que os favoritos têm a pele mais fina do que parece.
Spijkers aproveitou uma vaga de Frey para trabalhar em ne-waza e alcançar um osaekomi que o tornou campeão europeu. Foi uma vitória limpa, sem hesitação e era uma versão expressa.
Roy Meyer ainda não está se aposentando e ele está certo! O holandês conquistou um novo bronze, que se somou ao obtido no último campeonato mundial. Ele sabe que a final já é um passo muito alto, mas ele ainda é bom o suficiente para lutar pelo bronze; outra medalha para os Países Baixos.
Tushishvili salvou sua honra com um bronze, vencendo contra o ucraniano Yakiv Khammo.
A França dominou o quadro de medalhas em Sófia, provando seu status como favorita. Talvez seja um presságio porque a próxima edição do Campeonato Europeu acontecerá na França. A Holanda terminou em segundo lugar graças a um dia final sensacional, com a Geórgia completando o pódio das nações mais altas.
