A campeã olímpica Rafaela Silva anunciou, na manhã desta segunda-feira (26), seu retorno ao Instituto Reação, equipe onde iniciou sua trajetória no judô. A atleta, que conquistou o ouro nos Jogos Olímpicos do Rio-2016, deixa o Flamengo, clube que recentemente também se despediu de Isaquias Queiroz, após o encerramento do projeto de canoagem.
Atualmente na 15ª posição do ranking da Federação Internacional de Judô (FIJ) na categoria até 63 kg, Rafaela busca garantir vaga para os Jogos Olímpicos de Los Angeles-2028. Segundo ela, a decisão de voltar ao Reação foi motivada pelo coração, embora tenha feito questão de agradecer ao Rubro-Negro pelo apoio recebido.
“Foi uma decisão tomada com o coração. Estou feliz em voltar a lutar pelo Reação, lugar onde me apaixonei pelo judô, onde me formei como atleta e aprendi valores que carrego até hoje dentro e fora dos tatames. Mas nada disso seria possível sem o apoio que recebi do Flamengo”, declarou.
A judoca também destacou a importância da oportunidade oferecida pelo clube da Gávea em um momento delicado de sua carreira:
“Quero agradecer a todos por abrirem as portas do Flamengo para mim em um momento difícil da minha vida. Foi essa chance que me permitiu continuar fazendo o que mais amo, que é lutar judô. Serei eternamente grata.”
Conquistas pelo Flamengo
Rafaela chegou ao Flamengo em 2021 e, durante sua passagem, conquistou resultados expressivos: ouro nos Jogos Pan-Americanos de 2023, o bicampeonato mundial em Tashkent (2022) e o bronze olímpico por equipes em Paris-2024. Seu contrato com o clube se encerrava no fim de janeiro, e em entrevistas recentes já havia sinalizado que poderia seguir novos caminhos.
Volta às origens
Formada no Instituto Reação desde os 8 anos de idade, Rafaela descreveu o retorno como um momento especial e carregado de emoção:
“Essa volta é muito especial, é um retorno às minhas raízes, ao lugar onde tudo começou. Muitas lembranças vêm à mente: os sonhos que tinha, os conselhos do Sensei Geraldo. Além da preparação para Los Angeles, quero retribuir tudo que o Reação fez por mim, ajudando novos atletas e inspirando as próximas gerações.”
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